WITH

KATRIN BAHRS (DE), SEBASTIAN BUERKNER (DE), DAVID CURTO (ES), SANTIAGO ESCOBAR (CO),
EHSAN FARDJADNIYA (NL), MANU LUKSCH & MUKUL PATEL (AT/UK), GIANCARLO PAZZANESE (CL)

JULY 4 TILL AUGUST 15 2009.
OPENING: FRIDAY, JULY 3, 7 TILL 10 PM

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Alljährlich präsentiert Caesar & Koba zum Sommer eine Gruppenausstellung, die auf den besonderen Standort der Galerie in der Hamburger Speicherstadt und gleichzeitig auf das schwerpunktmäßig bevorzugte Neue Medium eingeht. In diesem Jahr wird die Durchführung der Ausstellungskonzeption dieses wiederkehrenden Kunstereignisses erstmalig in externe Hände gelegt. Auf Einladung der Galerie wird die Ausstellung mit dem Titel mAssage von der Kuratorin Wiebke Gronemeyer konzipiert. Es partizipieren internationale Künstler aus Hamburg, London, den Niederlanden, Chile und Kolumbien. Dabei steht der Begriff des ‚Mediums’ von Anfang an auf dem Spiel.

Ausgangspunkt der Ausstellung ist ein Tippfehler: nicht The Medium is the Massage, sondern The Medium is the Message sollte eigentlich 1967 der Titel des Buches lauten, mit dem der amerikanische Medientheoretiker Marshall McLuhan seine berühmte These “Das Medium ist die Botschaft” endgültig als Credo der Medientheorie postulieren wollte. Doch der simple Fehler des Setzers gefiel McLuhan so gut, dass er es bei dem scheinbar absurden Titel beließ, weil dieser gleich mehrere Lesarten bereitstellt: massage, message, mass age oder mess age. Der Fehler schrieb Geschichte, denn er verdeutlicht auf eindrücklichste Weise, worum es dem Autor geht: Medien können nicht mehr bloß als Träger von Botschaften begriffen werden - sie schaffen eine Art symbiotische Beziehung zwischen der Nachricht und ihrem Übertragungsmechanismus, zwischen Inhalt und Form, zwischen Digitalität und Materialität.

Die Arbeiten von Katrin Bahrs, Sebastian Buerkner, David Curto, Santiago Escobar, Ehsan Fardjadniya, Manu Luksch & Mukul Patel und Giancarlo Pazzanese machen sich diese Beziehung zum Thema. Das Medium wird zum Subjekt der künstlerischen Arbeit, wobei es sich nicht nur im so genannten Neuen Medium manifestiert.

Im heutigen Sprachgebrauch fungiert das Mediale als Synonym für Auflösung und Aufhebung jeglicher subjektiver Intentionen. Sprechen wir von Medien, meinen wir meist Massenmedien, und sprechen wir von ihren Funktionsweisen, dann attestieren wir immer gleichzeitig unsere eigene Ohnmacht ihnen gegenüber. Hier findet eine Massage statt, denn die Message ist nicht eindeutig. Den kreisenden Bewegungen einer Massage gleich scheint der Betrachter gegenüber den Medien gefangen in ihrer Zirkularität, ihrem symbiotischen Verhältnis von Form und Inhalt, Einheit und Unterscheidung, Realität und Illusion, Digitalität und Materialität. Was aber vor allem daran hindert das Mediale in der Komplexität seiner Mechanismen zu begreifen und damit umzugehen, ist die scheinbare Unmöglichkeit die Perspektive auf diese Phänomene zu verschieben.

Doch die Künstler erweisen sich imstande, eine gewisse Metaposition einzunehmen. Sie lenken die Aufmerksamkeit des Betrachters auf das Verhältnis von Menschen mit ihren Geschichten zu ihrer medialen Umwelt. Sebastian Buerkners ganz eigene Filmsprache zwingt den Betrachter in seiner Videoinstallation die Animation von Bildern zu erleben, ihre Repräsentation aber in Frage zu stellen. In Katrin Bahrs Ink-Jet Prints, Ehsan Fardjadniyas grossformatigen Drucken auf transparentem Acryl oder Giancarlo Pazzaneses Performance-Serie „Lu-Che“ ziehen die Künstler hingegen ganz bewusst ihr Material aus der alltäglichen Bilderwelt, der öffentlichen Bilderflut. Doch finden sich auch hier diese Bilder keineswegs 1:1 in der künstlerischen Arbeit wieder, sondern müssen sich Dialog, Auseinandersetzung und unter Umständen auch einem Prozess der Zerstörung unterziehen, der ihnen alte Identitäten aberkennt und neue Assoziationsmöglichkeiten eröffnet. David Curtos Papierarbeiten und  Manu Luksch & Mukul Patels Zensurstation fordern die Besucher der Ausstellung direkt dazu auf, aktiv Stellung zu nehmen gegenüber Medien als Träger von Information und in den Kommunikationsprozess einzugreifen.

Wenn das Medium zur Botschaft wird, dann bezieht sich das nicht nur auf das Verhältnis von Form und Inhalt, sondern vielmehr auf die direkte Auseinandersetzung des Besuchers mit der Ausstellung. Diese überträgt die McLuhansche Fragestellung nach der Art und Weise wie Medien die Beziehung der Menschen zu den Dingen grundlegend verändern auf die Beziehung des Betrachters zum Kunstwerk. Genauso wie McLuhan die Beziehung zwischen Nachricht und Medium als symbiotisch charakterisiert, werden die Kunstwerke zu Repräsentanten eines dynamischen Systems. Während die Künstler ihr eigenes Verhältnis zur Welt und Bilderwelt reflektieren, kreieren sie dabei für den Betrachter eine neue Umwelt. Die Galerie wird selbst zum Medium, und anstatt Inhalte zu vermitteln produziert sie sich als Vehikel, als Umgebung für die direkte Auseinandersetzung mit ihrer eigenen Medialität.

English

Every year Galerie Caesar & Koba presents a group exhibition that references their own location in the Hamburg “Docklands” (Speicherstadt) as well as examines the gallery’s emphasis on New Media Art. This year the gallery invited independent curator Wiebke Gronemeyer to conceive a group exhibition. mAssage presents works of six international artists from Germany, UK, the Netherlands, Chile and Colombia. Thereby term “medium” is at stake from the very beginning. 

It all started with a typo. Originally, the famous 1967 book by the American media analyst Marshall Mc Luhan The Medium is the Massage should have been called The Medium is the Message, as it was supposed to finally establish this legendary credo of media theory. However, McLuhan appreciated the typesetter’s small but far reaching mistake and decided to maintain this seemingly absurd title as it provided for more than one reading: massage, message, mass age or mess age. This error went down in history as it captured the essence of the author’s ideas and intentions: a medium can no longer just be understood as a simple structure that carries a message as its content; rather, medium and message form part of symbiotic relationship between content and form, the digital and the material.

The works of Katrin Bahrs (DE), Sebastian Buerkner (DE), David Curto (ES), Santiago Escobar (CO), Ehsan Fardjadniya (NL/IR), Manu Luksch & Mukul Patel (AT/UK) and Giancarlo Pazzanese (CL) explore this relationship. The medium is the subject of their artistic concern and practice, although it rarely manifests as New Media Art.

Nowadays the term media is apprehended as a synonym for a moment of liquidation and annihilation of any subjective or individual intentions: when speaking of media we most often refer to mass media systems, and when addressing their functions we almost always certify a feeling of impotence towards them. This is where a massage might happen, as messages get obscured and appear as inconclusive. Similar to the rotary punctuation in a massage the viewer seems confined to the circularity of all media, the symbiotic relation between form and content, entity and difference, reality and illusion, the digital and the material. What seems to prevail us from coming to terms with the complexities of media is our own impossibility to shift our perspective on and perception of media.

The artists, however, pronounce a sort of meta-position. They direct the viewers’ attention towards their embeddedness in and relationship with their medial ambience. Sebastian Buerkner’s very particular cinematic language compels the viewer to dedicate himself to his animated imagery but to question the representational function of images. Giancarlo Pazzanese’s performance Lu-Che accentuates the problem of representation giving it an ephemeral character. Katrin Bahrs and Ehsan Fardjadniya obtain the material for their ink-jet prints and transparent portrays from the public plethora of images. But the images are far from possibly being depicted one-to-one in the artists’ work. Rather, they are submitted to a strong contention – sometimes destructive – in which they lose their old identities and elicit new associations. David Curto’s paper cut-outs and Manu Luksch’s & Mukul Patel’s censor station invite the visitors to actively comment on information technologies and interfere in communication processes.   

When the medium becomes pronounced as message, then this not only refers to a conflictive relationship between form and content, but much more to the visitor’s direct encounter with the exhibition. The show conveys McLuhan’s enquiry into how media alter our relationship to things, objects and their surroundings to the relationship between work and viewer: just like McLuhan characterized the relation between medium and message as symbiotic, the art works resemble a dynamic system as they aim to negate any linearity or continuity when it comes to their interpretation. The gallery itself becomes a medium, and instead of just providing a framework as a format for works as content, it assumes a vehicle-like character and becomes an environment for a direct contention with its own mediality.

If you whish to be infomed about our exhibitions and our gallery programm please feel free to contact us.